Número crescente de pessoas que precisam de tratamento hospitalar para coronavírus, diz diretor médico
O NHS está sob pressão “significativa” em meio a um aumento nos casos de Covid em praticamente todas as áreas da Inglaterra, alertou o diretor médico, com as hospitalizações que provavelmente continuarão aumentando pelo menos até abril.
O professor Chris Whitty disse que o número crescente de pessoas infectadas provavelmente será em grande parte impulsionado pela nova variante Omicron , BA.2. O forte ressurgimento do coronavírus sublinhou que a crise “não acabou”, acrescentou Whitty.
Falando na conferência anual da Associação de Governo Local e da Associação de Diretores de Saúde Pública , Whitty também disse que aqueles que esperam um “ponto final” não devem esperar um, com o coronavírus provavelmente continuando uma ameaça à saúde pública por décadas.
Whitty levantou preocupações de que outras áreas da saúde pública “retrocederam” nos últimos dois anos, incluindo obesidade e álcool. As taxas de obesidade infantil, em particular, agora eram “significativamente piores” do que no início da pandemia, alertou.
No entanto, embora haja uma necessidade urgente de resolver problemas em várias outras áreas da saúde pública, o Covid-19 continua sendo uma grande ameaça, disse ele. “Os casos de Covid agora estão aumentando rapidamente – de uma base bastante alta – e isso é impulsionado por vários fatores diferentes, dos quais BA.2, a nova variante Omicron, é uma grande parte. As taxas são altas e estão subindo em praticamente todas as partes da Inglaterra.”
Embora o aumento de casos não esteja levando a um aumento nas mortes, acrescentou Whitty, o NHS está vendo um número crescente de pessoas que precisam de tratamento hospitalar para o Covid.
“Se olharmos para as hospitalizações, agora há um número bastante significativo de pessoas no hospital”, disse ele aos delegados na conferência. “Eles estão subindo novamente e acho que continuarão subindo pelo menos nas próximas duas semanas – então há pressão sobre o NHS.
“Atualmente, está sendo impulsionado pela Omicron em vez de novas variantes, mas precisamos ficar de olho nisso porque a qualquer momento novas variantes podem surgir em qualquer lugar do mundo, incluindo o Reino Unido, como aconteceu com a variante Alpha”.
O número de pessoas hospitalizadas com Covid em duas regiões da Inglaterra subiu para o nível mais alto em mais de um ano. O sudeste da Inglaterra agora se juntou ao sudoeste no registro dos níveis de pacientes vistos pela última vez em fevereiro de 2021, superando os picos alcançados no surto anterior de infecções no início de 2022.
Um total de 1.956 pessoas com Covid-19 estavam no hospital no sudeste em 21 de março, o maior desde 19 de fevereiro do ano passado, de acordo com novos números do NHS England. E no sudoeste da Inglaterra, 1.365 pacientes foram registrados em 21 de março, o maior desde 9 de fevereiro de 2021. Em ambas as regiões, cerca de metade das pessoas hospitalizadas com Covid-19 estão sendo tratadas principalmente por algo diferente do coronavírus.
Mas o aumento contínuo de pacientes com teste positivo para Covid – um aumento de 26% semana a semana no sudoeste e 20% no sudeste – é outro sinal da crescente prevalência do vírus em todo o país. O número total de pessoas hospitalizadas com Covid na Inglaterra é de 13.060, o número mais alto desde 31 de janeiro deste ano.
O secretário de Saúde, Sajid Javid, disse na segunda-feira que, apesar do salto nas infecções e pacientes hospitalares, não havia “nenhuma causa especial de preocupação”.
Os números publicados na sexta-feira pelo Escritório de Estatísticas Nacionais mostraram que os níveis de infecção continuavam a aumentar na maior parte do Reino Unido, com 3,3 milhões de pessoas estimadas com coronavírus na semana até 12 de março, acima dos 2,6 milhões da semana anterior.
Questionado por um delegado sobre quando a pandemia pode terminar, Whitty disse que, embora o Covid se torne menos dominante ao longo do tempo, continuará sendo um problema significativo em todo o mundo “pelo resto de nossas vidas”.
“Não tenhamos ilusões sobre isso. Espero que seja provavelmente – no Reino Unido – sazonal, mas intercalado pelo menos pelos próximos dois ou três anos por novas variantes … acho que devemos aceitar que é com isso que vamos lidar e seguir em frente ao invés de esperar algum ponto final.”