Cuba diz que sanções dos EUA e decisão de fechar seção consular americana em Havana incentivam cubanos a buscar rotas mais arriscadas para os EUA
Autoridades americanas e cubanas devem se reunir em Washington na quinta-feira para discutir preocupações com a migração, disseram pessoas familiarizadas com o assunto, nas conversas formais de mais alto nível dos EUA com Havana desde que Joe Biden assumiu o cargo no ano passado.
A reunião ocorre em um momento em que o governo de Biden está enfrentando um número crescente de imigrantes indocumentados que tentam cruzar a fronteira dos EUA a partir do México, com cubanos representando uma parcela crescente deles.
As tensões entre Washington e Havana sobre a repressão do governo cubano aos protestos, a continuidade das sanções americanas à ilha governada pelos comunistas e outras questões dificultam a cooperação dos países em desafios como a migração irregular.
À frente da delegação cubana estará o vice-ministro das Relações Exteriores, Carlos Fernandez de Cossio, disseram duas fontes, falando sob condição de anonimato. Espera-se que a delegação se encontre com altos funcionários do departamento de estado dos EUA e outras agências.
Os EUA querem que Cuba recupere mais deportados entre o número recorde de cubanos que chegam à fronteira EUA-México, segundo uma autoridade dos EUA e outra fonte, falando sob condição de anonimato.
Cuba disse que apoia a migração legal, ordenada e segura. Ele culpa os EUA pelo aumento na migração irregular, dizendo que as sanções da época da Guerra Fria e a decisão de fechar a seção consular americana em Havana incentivam os cubanos a buscar rotas mais arriscadas para deixar a ilha.
O Departamento de Estado disse no mês passado que começaria novamente a processar alguns vistos para cubanos em Havana para começar a reduzir o atraso após um hiato de quatro anos, mas o progresso tem sido lento.
“Vimos um aumento significativo de migrantes cubanos irregulares para os Estados Unidos, tanto por vias terrestres quanto marítimas”, disse um porta-voz do Departamento de Estado. “Os cubanos atualmente são o segundo maior grupo que chega à fronteira sudoeste dos Estados Unidos.”
O porta-voz, que pediu para não ser identificado, recusou-se a confirmar a reunião planejada, mas disse que “nos envolvemos regularmente com autoridades cubanas em questões de importância para o governo dos EUA, como direitos humanos e migração”.
As conversas planejadas para quinta-feira parecem estar em um nível mais alto do que os contatos formais conhecidos desde que Biden assumiu o cargo em janeiro de 2021.
O governo cubano não respondeu imediatamente a perguntas pedindo comentários.
As negociações estão programadas para ocorrer apenas um dia após o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, e seus colegas regionais encerrarem uma conferência sobre migração no Panamá. Cuba não deve participar dessa conferência.
Um número recorde de migrantes tentou cruzar a fronteira EUA-México durante o primeiro ano de Biden no cargo. As autoridades americanas estão se preparando para números ainda maiores este ano.
Em meio à economia vacilante de Cuba, depois que a Nicarágua suspendeu os requisitos de visto para os cubanos em novembro, muitos largaram tudo, venderam suas casas e pegaram um voo para Manágua, com a esperança de seguir para o norte pela América Central até os EUA.
A Nicarágua, um aliado regional próximo de Cuba, disse que a medida visa promover o intercâmbio comercial, o turismo e as relações familiares humanitárias.
O fervor inicial foi seguido de frustração, pois os EUA empreenderam um esforço regional para conter as passagens de fronteira.
O número de cubanos detidos na fronteira EUA-México chegou a 16.531 em fevereiro, o maior total registrado em um mês, segundo dados da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA.
Mesmo enquanto Washington e Havana se preparam para retomar a migração, funcionários do governo Biden estão cientes de que qualquer flexibilização das restrições a Cuba pode levar a consequências políticas dos conservadores cubano-americanos, um importante bloco de votação no sul da Flórida.
Donald Trump reverteu uma reaproximação histórica que seu antecessor Barack Obama supervisionou entre os EUA e seu antigo inimigo da Guerra Fria.