Antes da cúpula da Otan, primeiro-ministro diz que Putin cruzou ‘linha vermelha’ e enviar mais armas deve ser parte da resposta do Ocidente
Boris Johnson disse que Vladimir Putin já “cruzou uma linha vermelha” que merece aumentar a resposta do Ocidente, sugerindo que os aliados devem enviar novas armas para a Ucrânia, expandir as restrições aos pagamentos internacionais e atacar as reservas de ouro da Rússia.
O primeiro-ministro disse que o Reino Unido vai impor sanções contra o Grupo Wagner, uma unidade paramilitar que opera como exército privado de Putin, cujos mercenários são supostamente encarregados de assassinar o presidente ucraniano e outras figuras-chave.
“Temos que intensificar, temos que aumentar nosso apoio, temos que apertar o vício econômico em torno de Putin, sancionando mais pessoas hoje enquanto sancionamos o Grupo Wagner”, disse Johnson a emissoras antes da Otan e do G7. cimeiras em Bruxelas na quinta-feira.
Em comentários que provavelmente irão encantar Downing Street, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que Johnson “se provou o participante mais ativo na corrida para ser anti-russo”, segundo a agência de notícias RIA.
O porta-voz de Johnson disse que o primeiro-ministro era “um dos líderes anti-Putin mais ativos. Não temos nenhum problema com o povo russo e, de fato, vimos muitos protestarem bravamente, não menos importante [o líder da oposição preso] Alexei Navalny, contra o regime de Putin, pedindo-lhes que cessem esta guerra.”
Durante a noite, o primeiro-ministro disse que o Reino Unido iria dobrar o número de mísseis britânicos enviados para a Ucrânia com mais 6.000 , e enviar um extra de £ 25 milhões para os militares da Ucrânia. Autoridades sugeriram que ele pediria aos líderes europeus que aumentassem rapidamente a ajuda letal.
Johnson disse que há várias opções para apertar ainda mais a economia russa e ajudar as defesas da Ucrânia.
“Precisamos fazer mais e, portanto, precisamos fazer mais economicamente. Podemos fazer mais para impedi-lo [Putin] de usar suas reservas de ouro, por exemplo, além de suas reservas em dinheiro?” ele disse à LBC. “Quanto mais pressão aplicarmos agora, particularmente em coisas como ouro, acredito que mais podemos encurtar a guerra… E então precisamos fazer mais para dar apoio militar aos ucranianos.”
Espera-se que os países da Otan concordem na cúpula de emergência de quinta-feira em fornecer um kit especial para proteger os ucranianos contra qualquer ataque químico, biológico ou nuclear lançado pela Rússia.
Johnson disse que insistiria que o cerco de Mariupol e os ataques indiscriminados a civis deveriam ser vistos como uma nova escalada, e que o uso de armas químicas ou biológicas não deveria ser o padrão para novas medidas punitivas.
Autoridades ocidentais disseram que ucranianos e russos estão ficando sem armas à medida que o conflito avança devido a uma defesa ucraniana que foi mais bem-sucedida do que o esperado – e que eles previram que estariam apoiando uma insurgência ucraniana menor nesta fase.
Johnson disse que isso significava que o Ocidente tinha que manter a Ucrânia abastecida com armas. “A grande coisa que surgiu no último mês – o grande fato que o mundo agora sabe – é que o povo ucraniano lutará por seu país”, disse ele.
“Isso era algo que realmente não sabíamos um mês atrás. Temos o dever de ajudá-los a proteger a si mesmos e seus entes queridos. E assim o Reino Unido está intensificando novamente.”
Autoridades ocidentais disseram que agora deve haver um consenso de que a Rússia está adotando uma estratégia tão “bárbara” em lugares como Mariupol que deve ser considerada uma escalada na guerra, que merece uma nova resposta.
“O ponto que vou enfatizar hoje é… ele já cruzou um limiar de barbárie na maneira como está se comportando”, disse Johnson. “As pessoas falam sobre novas linhas vermelhas para armas nucleares químicas, biológicas, táticas ou qualquer outra coisa. Para mim, a linha vermelha já foi ultrapassada.”
O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskiy, dirigiu-se a líderes, incluindo o presidente dos EUA, Joe Biden, na reunião da Otan em Bruxelas na manhã de quinta-feira por meio de um link de vídeo.
“Você tem milhares de caças. Mas ainda não recebemos nenhum. Pedimos tanques para desbloquear nossas cidades que agora estão morrendo”, disse ele. “Você tem pelo menos 20.000 tanques. A Ucrânia pediu que 1% de todos os seus tanques nos fossem entregues ou vendidos, mas ainda não temos uma resposta clara. A pior coisa durante a guerra é não ter respostas claras aos pedidos de ajuda.”
A Polônia deve apresentar uma proposta na reunião para uma missão multinacional de paz na Ucrânia, mas não há apoio dos EUA ou de muitos outros aliados para uma zona de exclusão aérea ou qualquer outra intervenção direta da Otan, apesar dos combates cada vez mais sangrentos.
Os líderes da Otan também devem concordar na quinta-feira em aumentar o envio de tropas no flanco leste da aliança.
Os líderes da UE realizarão reuniões no final do dia. Biden será um convidado na cúpula da UE, mas Johnson não foi convidado. As outras reuniões provavelmente se concentrarão na tentativa de chegar a um acordo sobre um maior endurecimento das sanções econômicas.
A secretária de Relações Exteriores do Reino Unido, Liz Truss, anunciou uma nova onda de sanções do Reino Unido antes da cúpula, inclusive contra empresas de defesa e seis novos bancos.
Novos indivíduos sujeitos a sanções incluem o fundador do banco Tinkoff, Oleg Tinkov; a enteada do ministro das Relações Exteriores Sergei Lavrov, Polina Kovaleva, proprietária de um apartamento de luxo em Londres; e Galina Danilchenko, instalada pela Rússia como prefeita de Melitopol como parte das tentativas de criar um regime fantoche nas áreas ocupadas da Ucrânia.