A crise da Ucrânia mostra que não faz sentido fingir que a Grã-Bretanha é uma potência global independente e livre
A visão padrão em Westminster e na maior parte da mídia é que Vladimir Putin salvou a pele de Boris Johnson, por enquanto. O reflexo nas bancadas conservadoras é que a perspectiva de uma guerra europeia significa que não é hora de uma mudança de liderança. Na realidade, é claro, o inverso é verdadeiro. A apreensão de partes da Ucrânia pela Rússia nesta semana torna muito mais forte a substituição de Johnson. Isso não quer dizer que vai acontecer – a polícia investiga o “portão do partido” e os eleitores ainda não se pronunciaram – mas deveria.
A anexação das províncias de Donbas por Putin é um evento memorável. É um ataque a um Estado europeu soberano e um aliado ocidental. Do Golfo da Finlândia, no norte, ao delta do Danúbio, no sul, aumenta a ameaça militar a uma série de outras nações europeias vulneráveis. Redefine de uma só vez as premissas de segurança e energia de todo o nosso continente por uma década ou mais.
Também representa uma ruptura auto-infligida deliberada e culminante pela autocracia da Rússia com as democracias ocidentais. Isso não surgiu do nada. Houve graves sinais pré-eruptivos desde pelo menos 2008 na Geórgia, Crimeia e em outros lugares, incluindo Salisbury. A apreensão da Ucrânia é, no entanto, um alerta sobre a natureza absoluta e sistêmica da ruptura. As relações agora podem se transformar em uma guerra fria cibernética do século 21, mas uma na qual os Estados Unidos catastroficamente divididos – Donald Trump elogiou a ação de Putin esta semana como “gênio” – não pode mais garantir o pilar ocidental.
Tudo isso apresenta imensas dificuldades para todas as nações da Europa Ocidental. O ocidente mergulhou nisso sem pensar muito – e sem nada que se aproxime do grau de planejamento estratégico hostil da Rússia de Putin . Mas os desafios existenciais precisam ser enfrentados da mesma forma. Exigem uma resposta estratégica séria e sustentada. No entanto, o atual governo britânico – talvez até mesmo a política britânica em geral – é peculiarmente inadequado para isso no momento, e Johnson está alarmantemente mal qualificado para lidar com isso efetivamente como primeiro-ministro.
A abordagem de Johnson ao governo provou ser a mesma que sua abordagem ao jornalismo e à política partidária: oportunismo performativo. Ele não é, em nenhum sentido tradicional, um líder nacional. Justamente quando este país precisa de um primeiro-ministro com o comando da política nacional, está sobrecarregado com um primeiro-ministro que conhece apenas a arte do palco. Na Câmara dos Comuns, ele oferece um pastiche do parlamentarismo da escola pública. No mundo além, ele se veste de construtor, médico, policial ou soldado. Na terça-feira, quando os tanques de Putin rolaram para o oeste, ele foi ao Ministério da Defesa e se vestiu novamente, desta vez como primeiro-ministro em uma sala de guerra cercado por sujeitos uniformizados .
A resposta de Johnson à Ucrânia pode parecer engajada. Mas isso é enganoso e foi projetado para ser. Sua prioridade é sua própria sobrevivência, não a da Ucrânia. Putin forneceu a ele uma distração enviada do céu, e Johnson a ordenhará. A crise joga com o desejo inato de Johnson de fazer o papel de Churchill, embora na realidade, como mostram suas fracas sanções iniciais , ele esteja imitando a linguagem de Churchill enquanto segue as políticas de Neville Chamberlain. A cada passo, ele estupidamente exalta o narcisismo das pequenas diferenças para afirmar que a Grã-Bretanha está desempenhando um papel maior e mais distinto do que realmente é. A Grã-Bretanha estava “ na frente ”, disse ele duas vezes na Câmara dos Comuns na quarta-feira.
Isto é precisamente o oposto do que esta situação exige. Como mostra aspecto após aspecto da crise na Ucrânia , a realidade é que a Grã-Bretanha não é o mestre autônomo de seu próprio destino, muito menos do da Ucrânia. A Grã-Bretanha é, na verdade, o que sempre foi, antes e depois do Brexit. É um dos vários Estados europeus, embora importante, que deve trabalhar em conjunto, com o apoio sério dos EUA, para limitar o conflito na Ucrânia, proteger o resto da Europa Oriental, conter a Rússia e defender a democracia e o governo da lei.
Em outras palavras, os interesses britânicos são efetivamente sinônimos e coincidentes com os da União Européia e quase todos os estados soberanos em nosso continente. Parte do cérebro de Johnson parece entender isso. A unidade com os aliados era absolutamente vital, repetiu ele nas perguntas do primeiro-ministro. Mas mesmo um relógio parado está certo duas vezes por dia. O problema é causado pelo que acontece no resto do tempo.
Na esteira das ações de Putin, duas necessidades se destacam para a Europa como um todo, incluindo a Grã-Bretanha. Cada um é simultaneamente imediato e de longo prazo. A primeira é militar: fortalecer e implantar dissuasão suficiente para limitar novos ataques à soberania da Ucrânia e defender a segurança dos países que fazem fronteira com a Rússia, da Noruega à Romênia. É aí que a ameaça é maior. A segunda é a continuidade do fornecimento de energia acessível sem dependência excessiva do gás russo ou qualquer comprometimento das metas de energia verde.
Esses têm sido questões diretas para os estados da linha de frente há anos. Agora eles estão no topo da agenda de todos. Eles clamam por um realismo duro europeu unificado para igualar o da Rússia. A UE não tem esperança em relação a isso há muitos anos. A Alemanha correu para o gás russo quando o eleitorado se revoltou contra a energia nuclear. A França e a Itália têm um histórico ruim de tentar ser o interlocutor ocidental da Rússia e seu parceiro comercial favorito. Mas a Grã-Bretanha também tem sua própria casa de vidro – os lavadores de dinheiro russos da cidade e outros facilitadores, incluindo o partido conservador – e não deve atirar pedras.
Todas essas coisas exigem uma resposta cooperativa aliada, bem como um certo grau de confiança. Mas quem confia na Grã-Bretanha de Johnson? Um país que passa seu tempo zombando da UE, jogando bobagens no Canal sobre os migrantes, fazendo um pouco de problemas freelance na Polônia e ameaçando desencadear uma guerra comercial sobre a Irlanda do Norte é um país que precisa cair na real e rápido . Seja absolutamente claro. A Grã-Bretanha de Johnson está agindo como o idiota útil de Putin e jogando seu jogo de dividir para governar.
Nada nisso requer qualquer retrocesso no Brexit. Mas somos europeus mesmo assim. Não há lógica neste país fingir que somos uma grande potência global independente, livre e independente em tal momento (nem nunca foi, venha para isso). Também não faz sentido agir como se nossa maior aliança fosse com a reacionária Austrália, que renascemos como um jogador da Ásia-Pacífico ou que estamos equipados de maneira única para vincular os EUA à Europa. Essas são as fantasias ilusórias e embaraçosas de uma nação pós-imperial cujo líder só pode exagerar ou subestimar.
Este é um momento de seriedade e de ação para promover o interesse próprio coletivo. Putin lembrou aos europeus ocidentais que a guerra não desapareceu, nem nunca desaparecerá. A segurança não pode ser evitada, e não deve ser meramente explorada. Há uma tarefa geracional pela frente agora. Precisamos de um governo e de um primeiro-ministro que estejam à altura do trabalho, porque esses simplesmente não estão.